Zwar rangieren Ukrainer und Türken in der Tabelle der Gruppe I aktuell nur auf den Plätzen 4 bzw. 3, der Rückstand auf die beiden führenden Teams aus Kroatien und Island beträgt aber jeweils nur zwei Zähler.  
 Die Franzosen verfolgen trotz ihres so knapp verpassten EM-Titels ihren Weg weiter. Abgesehen vom Finale hat der Gastgeber im Prinzip eine gute Europameisterschaft gespielt. Punktuell nimmt Deschamps immer wieder Änderungen vor. So spielte beim 4:1-über Bulgarien erstmals seit 2011 wieder Atleticos Kevin Gameiro und erzielte prompt zwei Treffer.  
  „Erste Priorität habe nicht, dass jeder bei seinem Verein regelmäßig spielt, sondern dass die Qualität passt“, erklärte der 55-Jährige, der auch den momentan an einer Muskelverletzung laborierenden Marc Janko für die kommenden beiden Quali-Spiele nominierte. Ob der Basel-Legionär am Donnerstag aber tatsächlich einsatzbereit ist, wird sich erst zeigen. 
 Geht es nach den Weltmeister Wettquoten der Buchmacher und den Prognosen sämtlicher Fußball-Experten, dann sollte dies möglich sein. 
  „Saka hat für England eine hervorragende Leistung gezeigt. Er beeindruckt weiterhin mit seiner Form bei Arsenal für England. So ein schöner Spieler, dem man zuschauen kann.  

No último encontro com as Ilhas Faroé, 4 dos 6 golos foram marcados por @andrevsilva19 e @Cristiano. https://t.co/pfDnFhXCFO #TeamPortugal pic.twitter.com/gVThG3r0rS  
 Im Gegensatz zu 1982 (Italien, Kamerun, Polen) scheint für „La Blanquirroja“ („die Weiß-Rote“) in Russland die Gruppe auf den ersten Blick machbarer zu sein.  
  Ein Übertreffen würde bedeuten, dass die „Furia Roja“ Weltmeister ist. Doch bevor sich die Iberer allfälligen Titelträumen hingeben können, stehen noch zwei Testpartien und drei Gruppenspiele in Russland auf dem Programm. 
 für Deutschland wird das nächste Spiel extrem wichtig sein. Sie hatten Pech gegen Japan. Ohne Japan etwas wegnehmen zu wollen. Es ist ein hartes Spiel für Deutschland, das im zweiten Spiel mit dem Rücken zur Wand steht und die Nerven behalten muss.“ 
  Angesichts dessen steht der Elf von Marcel Koller am Donnerstag (Ankick: 20:45 Uhr) gegen Wales schon früh in dieser Qualifikation ein richtungsweisendes Spiel bevor.  

 Gruppenübergreifend werden von den Buchmachern lediglich Saudi-Arabien und Panama mit noch schlechteren Achtelfinal-Chancen an den Start geschickt — was ganz nebenbei bereits wissen lässt, dass den Experten selbst der Griff nach dem dritten Platz der Vorrundengruppe als abwegig erscheint.  
 Dänemarks Nationaltrainer Age Hareide war nach dem Sieg sehr zufrieden: „Wir haben im fünften Länderspiel in Folge kein Gegentor bekommen, das ist gegen WM-Teilnehmer sehr schwer zu schaffen. Jetzt haben wir gute Chancen auf das Achtelfinale. Aber es ist noch ein harter Weg.“  
  So gesehen war es wohl auch kein Zufall, dass Portugals Niederlage gegen die Schweiz just in dem Moment passierte, als der mehrfache Weltfußballer aufgrund einer Innenbandzerrung verletzungsbedingt aussetzen musste. 
  Seit 2012 ist Didier Deschamps der Trainer der französischen Nationalmannschaft. Damit ist Deschamps der am längsten dienende Nationaltrainer in Frankreichs Fußball-Geschichte. 
  Deutschland will vor dem WM-Start noch Selbstvertrauen tanken, zudem kämpfen einige Spieler noch um ihr Ticket im Kader von Bundestrainer Löw. Daher wird es der DFB-Auswahl sicherlich nicht an Motivation mangeln.  

 Die Erwartungen an die „Cafeteros“ sind groß. Alles andere als der Aufstieg ins Achtelfinale wäre eine Enttäuschung. Die Gruppe H ist zwar recht ausgeglichen, doch gemeinsam mit Polen gehört Kolumbien zu den ganz heißen Aufstiegskandidaten.  
 Da es im Rahmen einer Endrunden-Qualifikation letztmals vor elf Jahren eine Niederlage setzte, ist die Squadra Azzurra in der europäischen Ausscheidung mittlerweile seit 54 Spielen unbesiegt. Entsprechend abwegig erscheint der Gedanke, dass sich der Gastgeber nun gegen Albanien vergaloppiert.   
 Die Spielstätte in der Stadt Doha wurde extra für die Winter WM komplett neu erbaut und hat eine Kapazität von 44.089 Plätzen. Innerhalb der acht WM 2022 Stadien ist es vom Fassungsvermögen her das viertgrößte. 
  Immerhin hat sich im Hinspiel bestätigt, dass der zuvor in Lissabon kassierte Nackenschlag keinerlei schädliche Spuren hinterlassen hat. Somit sollte das Team nun auch noch das Heimspiel überstehen, wo es letztmals vor mehr als drei Jahren eine Pflichtspiel-Niederlage setzte.  
 In der darauffolgenden zweiten Runde wurden die Iraner in eine Gruppe mit Südkorea, Syrien, Usbekistan, China und Katar gelost, welche sie abermals als Erster beendeten.  

 Nach den zwei Niederlagen gegen Russland und Uruguay soll nun der erste WM-Sieg seit 1994 (!) eingefahren werden. Damals gab es einen 1:0-Erfolg gegen Marokko.  
 Das hat auch mit den jüngsten Ergebnissen zu tun. Brasilien hat keines der letzten 10 Spiele verloren, in den letzten vier Partien wurden 14 (!) Tore erzielt. Brasilien und Serbien waren auch bei der WM 2018 in einer Gruppe – und dort ging das Spiel mit 2:0 an die Selecao.  
  Dabei hatten sich die Ägypter gegen die Urus mitsamt ihrem Supersturm-Duo Cavani/Suarez sehr lange sehr tapfer gewehrt – erst in der Schlussminute kassierten die Ägypter das entscheidende Gegentor. 
  Zwar hatten die Argentinier zuletzt keinen guten Lauf und verloren ihr letztes Länderspiel im Jahr 2017 gegen Nigeria sogar mit 2:4, jedoch haben sie mit dem neuen Trainer nun einen sehr guten Mann an der Seitenlinie, der sich bereits jahrelang als Teamchef von Chile bewies.  
 Der bereits zwei Mal zum Sünder gewordene Yussuf Poulsen ist für das letzte Vorrundenspiel gesperrt.